¿UNA SOLUCIÓN SIMPLE A UN PROBLEMA COMPLICADO?

Theo Blackmore.
www.matchinghouses.com

Una interesante iniciativa ha sido puesta en marcha por un grupo de amigos frustrados por la escasez de opciones para elegir a la hora de viajar. El proyecto se basa en el concepto del intercambio de casas, pero ha sido adaptado a las necesidades específicas de las personas con discapacidad, poniendo en contacto personas con idénticas necesidades.

http://www.matchinghouses.com se nos ocurrió como la solución más simple a un problema complicado: ¿cómo puede uno asegurarse de la accesibilidad total? Al unir tres hechos evidentes la respuesta apareció sola:

1. Hay personas con discapacidad en todo el mundo.
2. Uno de los principales problemas que experimentan las personas con discapacidad es el problema de la accesibilidad.
3. Las personas con discapacidad son conscientes de lo que significa la accesibilidad para ellos. Cuando los proveedores de servicios dicen que algo es accesible, las personas con discapacidad saben realmente si es accesible o no, la mayoría de las veces por experiencia propia.

Muchos discapacitados que conozco me han contado experiencias que han convertido sus vacaciones "accesibles" en una auténtica pesadilla. Cosas como

•  Llegar a un hotel al que no pueden acceder o por el cual no pueden desplazarse.
•  Descubrir que no existen en los alrededores lugares accesibles.
•  Problemas con el idioma que llevan a evitar tratar de hacer lo que a uno le apetecería.

En el año 2004 me uní a otra persona con discapacidad (desde hace más de diez años padezco esclerosis múltiple) y dos informáticos para crear matchinghouses.com. A pesar de ser una idea muy sencilla, ayuda a resolver las cuestiones que he mencionado anteriormente. Se basa en el simple concepto de que un usuario de silla de ruedas en cualquier parte del mundo puede usar la vivienda de otro usuario de silla de ruedas en cualquier otra parte del mundo; así que...¿por qué no intercambiar las viviendas durante unas vacaciones? ¡Es tan sencillo!

La idea del intercambio de casas ha estado funcionando durante décadas: más de 250.000 personas en el mundo intercambian sus viviendas durante sus vacaciones. Pero no había una opción específica para las personas con discapacidad, pensando en condiciones de accesibilidad. Es cierto que algunas páginas web se hace referencia a la accesibilidad, pero no a las condiciones concretas de accesibilidad de la casa/vivienda.

Cuando entras en nuestra página web, introduces un montón de detalles relativos a las condiciones/facilidades de accesibilidad de tu casa. Nuestra base de datos empareja tu casa con otras casas que tienen idénticas facilidades de accesibilidad. Así que una casa sin escalones será emparejada con otras casas sin escalones, la casa de un usuario de silla de ruedas manual, se empareja con otras propiedades usadas por personas que utilizan silla de ruedas manual, etc.

También disponemos de un foro y una sala de conversación en el que además de conocer a otras personas, puedes participar en tópicos sobre viviendas, por ejemplo, en España, si ése es el país que deseas visitar en tus vacaciones.

Puedes contactar directamente con la persona con la que desearías llevar a cabo el intercambio de casa, comentar y saber qué lugares -bares restaurantes, recursos turísticos.-son accesibles en esa zona. Lo próximo que va a suceder es que ¡vas de vacaciones a un lugar nuevo! Toda la información te la está proporcionando una persona en tu misma situación, una persona con idénticas necesidades a las tuyas, así que la información es totalmente fiable. También te pueden proporcionar otras informaciones para casos especiales. como, por ejemplo, dónde poder reparar una silla de ruedas. Además, sabrás de primera mano dónde podrás pasarlo mejor y dónde serás mejor recibido.

Matching Houses también proporciona en su sitio web una guía clara, paso a paso, para organizar el intercambio de viviendas/propiedades, de manera que ambas partes saben perfectamente qué esperar. Existe una sección que os ayudará a despejar dudas, reticencias y preocupaciones que podáis tener a la hora de "prestar" vuestra casa a un extraño.. (seguridad, confidencialidad, etc.)

Tenemos en la actualidad más de 450 personas ("miembros") en todo el mundo deseando intercambiar sus casas. Constantemente mejoramos nuestro sitio web añadiendo nuevas informaciones, haciéndonos eco y recogiendo las sugerencias de los miembros: en realidad formamos una gran comunidad.. así que ¿por qué no entras y echas un vistazo?

Theo Blackmore
contact@matchinghouses.com
http://www.matchinghouses.com

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