El Acuario de Gijón, situado en el paseo de la Playa de Poniente, en el casco urbano de Gijón, abrió sus puertas al público el 10 de junio de 2006.

El recién inaugurado Acuario de Gijón, propone a los visitantes un recorrido de casi dos horas a través de representaciones de la flora y fauna de prácticamente todos los mares del mundo: la visita comienza en los ríos asturianos para continuar por la costa cantábrica, el Atlántico, las cálidas aguas del Caribe -donde nos sorprenderá el romper de las olas bajo un sol brillante- para, tras "doblar" el Cabo de Hornos, detenernos a observar a los pingüinos de Magallanes; el tanque de los tiburones -que conviven junto a tortugas verdes) es quizá la gran estrella de estas instalaciones. Después de navegar por el Mar Rojo, el Atlántico Sur y los mares subtropicales "desembarcaremos", al final del itinerario, en un típico puerto del Mar Cantábrico.

Los 4.600 metros cuadrados del edificio acogen un total de doce zonas de exposición además de una sala audiovisual, un aula educativa, tienda, cafetería/restaurante panorámico, terrazas, observatorio de aves marinas y una zona de recuperación de mamíferos y reptiles marinos.

El edificio se encuentra al final del paseo de la Playa de Poniente en una amplia zona peatonal. En la Calle Rodríguez Sampedro (la que discurre a lo largo del Puerto Deportivo y la Playa de Poniente) y a continuación de la última parada de autobús, existen tres plazas de aparcamiento reservadas para personas con discapacidad. Desde éstas, el recorrido hasta el Acuario -unos 700 metros- a través de la explanada peatonal carece de barreras arquitectónicas. La entrada principal al edificio se realiza a través de una rampa ancha con pasamanos a ambos lados. En el área de recepción, a nuestra izquierda, se encuentra el mostrador de información -de una sola altura, 130cms aproximadamente-, donde se pueden obtener folletos informativos en varios idiomas y se adquieren las entradas. En este hall, en el pasillo que hay frente a la entrada principal, están los baños: dentro de cada uno de ellos -hombres y mujeres- hay una cabina adaptada (puertas correderas): a la derecha se encuentra la tienda (a nivel) y junto a ella el ascensor que permite subir a la cafetería/terrazas del segundo piso (en el primero están las oficinas): al salir del ascensor, en el pasillo del segundo piso, hay un baño adaptado (sin señalizar desde el interior de la cafetería). La zona de cafetería está separada de las terrazas por grandes puertas acristaladas, existiendo marcos (de unos 3 cms) en el suelo.

El itinerario de la exposición permanente comienza en la planta baja, a la derecha, frente al mostrador de recepción: a un lado de los tornos hay una entrada más amplia. En esta primera zona, las paredes y el suelo imitan rocas por lo que en algunos puntos el pasillo del recorrido se estrecha y el suelo es desigual: el itinerario es ascendente y dependiendo del tipo de silla de ruedas y las capacidades del usuario, puede ser necesario contar con ayuda en algunos tramos de pendientes pronunciadas o en curvas cerradas. Los tanques/acuarios tienen carteles explicativos que, en muchos casos, han sido colocados a una altura poco adecuada para niños, personas de corta estatura y usuarios de silla de ruedas, resultando pequeño el tamaño de letra. Este itinerario rocoso nos lleva al primer piso , donde el pasillo y las zonas expositivas son del tipo habitual en cualquier museo y libres de barreras arquitectónicas, aunque hay algunas zonas con escasa iluminación. El recorrido continúa descendiendo a la planta baja por medio de una escalera mecánica sobre la cual existe un túnel acristalado: tiburones y tortugas nadarán por encima de las cabezas de los visitantes. Como alternativa hay un segundo ascensor, actualmente sin señalizar, (conectando los dos pisos de la exposición permanente): en lugar de tomar la izquierda, hacia la escalera mecánica, debemos seguir a lo largo del tabique, por un pasillo.Este ascensor nos lleva hasta la planta baja, a otro pasillo donde se encuentran los baños -no hay uno adaptado aquí- en el recorrido expositivo. Existe un baño adaptado en el primer piso, en la zona de exhibición, en un pasillo al que se accede por una puerta (no está señalizado).

En la Sala Audiovisual (planta baja, a la izquierda y antes de abandonar la zona expositiva) se proyecta un documental de manera continua. El acceso a esta Sala es a través de una puerta de dos hojas, de las que solo una es la que está abierta, por lo que puede ser necesario solicitar la apertura de ambas; en el interior no existen lugares especialmente reservados/señalizados para usuarios de silla de ruedas, aunque sí hay un hueco (cabrían una o dos sillas, según dimensiones) donde podrían ubicarse en la primera fila (el resto es graderío): quizá resulte incómodo por la proximidad de la tarima y la pantalla.
Las visitas guiadas para grupos (mínimo 20 personas) estarán disponibles a partir de Septiembre y deben ser concertadas con antelación.

El Acuario estará abierto diariamente durante Julio y Agosto de 10 de la mañana hasta las doce de la noche y en Septiembre, tambiénn todos los días, de 10 de la mañana a 10 de la noche.

Tarifas:
Adultos: 10 Euros (Mayores de 65: 8 Euros). Niños: 5 Euros

Acuario de Gijón
Playa de Poniente. Gijón
Tel: (+34) 985 185 220
www.acuariodegijon.com

Rebeca Arce

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